Я уже не говорю о том уроне, который волк наносит фермерским скотоводческим хозяйствам, переключаясь на более легкую добычу — скотину и домашних животных. Особенно это сказывается в районах с высокой численностью этого хищника.
В ряде европейских стран с высоким уровнем урбанизации волк был уничтожен полностью. Но это не лучшим образом сказалось на популяции других животных. Однако, это тема не этой статьи. На просторах же нашей страны и близлежащих государств популяции волков оказались в очень неплохом состоянии. И даже при постоянном прессе со стороны охотников численность их держится на довольно стабильном уровне, а в ряде регионов даже растёт, нанося существенный ущерб охотничьим хозяйствам и животноводству. Борьба с волком продолжается и будет продолжаться.
Род Волков относится к семейству псовых и состоит из 8 видов, которые в большинстве своём обитают в разных регионах Земного шара и, за редким исключением, пересекаются друг с другом.
1. Самый крупный среди них – это хорошо известный серый или обыкновенный волк, который обитает практически на всей территории Евразии от Арктики до Южного Китая, а также в Северной Америки. И хотя это всё один вид, волки, обитающие в разных регионах, отличаются друг от друга не только внешне, но особенно поведением.
2. Второй вид рода волков знаком нам в самых разных своих вариациях — это собака. Говорить о разнообразии этого вида животных можно до бесконечности, поэтому мы особенно на ней останавливаться и не будем, оставив споры и рассуждения кинологам.
3. Восточный или североамериканский лесной волк обитает в канадских лесах и провинции Онтарио (США). Наверное, можно сказать, что это весьма молодой вид волков, о существовании которого как отдельного вида длительное время спорили учёные. И только в 2020 году он был признан отдельным видом.
4. Рыжий волк – один из самых редких волков, которого активно пытаются возродить в США. Некогда вид был весьма многочисленным, но из-за активного прессинга со стороны человека и разрушения среды его обитания практически исчез.
5. Эфиопский шакал или эфиопский волк (сыменская лисица) действительно очень похож на лисицу своей узкой мордой. Однако всё-таки относится к волкам. И хотя его, как и рыжего волка, активно пытаются восстанавливать, но пока не очень-то успешно.
6. Кайот или луговой волк. Название «кайот» он получил от ацтеков, что в переводе означает «божественная собака» и входил у них в пантеон зверей-богов. Один из самых «дружелюбных» волков, сумевший приспособиться не только к жизни рядом с крупными хищниками, с которыми не вступает в выяснение отношений, но и с людьми. Это выражается в его неконфликтности и приспособлении к проживанию на окраинах крупных городов, где он питается мелкими грызунами и на помойках.
7. Африканский волчий шакал или просто волчий шакал. Довольно обычный вид африканского «волка» от Сенегала до Египта. Его особенность – в весьма высокой плодовитости и семейственности: с родителями, как правило, живут вместе несколько поколений их детей.
8. Обыкновенный или азиатский шакал. Или «чекалка», как раньше называли это животное в России, повторяя его азиатское название *checal*. Довольно вредный, хитрый и весьма плодовитый зверь, который легко приспособился к антропогенной нагрузке и за последние годы очень активно осваивающий новые территории.
Но здесь мы продолжим говорить о самом крупном представителе рода волков — сером волке.
Не думаю, что скажу какую-то новость, если буду утверждать, что волк является одним из самых умных, осторожных и быстрообучающихся животных, ведь он столько времени живет рядом с людьми. Чтобы охотиться на него, мало простого желания — надо знать его повадки и особенности поведения. Именно о них я и хочу здесь поговорить.
Давайте начнем с самого простого
Как понять, чей след в лесу вы обнаружили — волка или собаки?
Бесспорно, это очень крупный след, но крупных собак тоже хватает, а с появлением волкособов они не мельчают. Во-первых, след собаки всегда более легкий и расплывчатый, можно сказать, расплюснутый. В то же время подушечки лап волка более твердые, поэтому след лучше отпечатывается; его когти крупнее и пальцы почти не раздвигаются, поэтому волчьи следы всегда стройнее, длиннее и более четкие. Характерно и передвижение волка, которое хорошо видно по следам. Чтобы убедиться, что это волчьи следы, стоит пройти по ним подольше, если есть возможность. Волк способен долгое время бежать рысью, при которой следы ложатся ровной лентой с небольшими отклонениями, чтобы пометить или проверить значимые места. Стая волков будет двигаться одним маршрутом, ступая след в след, и только при обходе препятствий волки будут расходиться. Именно в таких местах можно определить количество особей в стае.
Следы собаки редко долгое время тянутся цепочкой и равномерно. Чаще всего они двигаются хаотично, отбегая в стороны от основного маршрута своего движения, стремясь обследовать территорию вокруг.
Но есть очень простой способ определения, кому принадлежит след, — с помощью спички или тонкой палочки (соломинки). Этот способ одинаково работает, чтобы отличить след собаки от следа волка и лисицы. Но след лисы будет значительно меньше волчьего. У всех «собачьих», или псовых (а волк относится именно к этому семейству), отпечатываются на почве или снегу 5 подушечек: четырех пальцев в передней части следа и «стопы». Пятый палец либо редуцирован и его не видно, либо находится слишком высоко и отпечатывается только на глубоком снегу. Чтобы отличить след волка от следа собаки, необходимо взять спичку или тонкую палочку и положить поперек следа между отпечатками передних (2 и 3) и задних (1 и 4) пальцев. На следе волка спичка будет либо свободно лежать между ними, либо только касаться их отпечатков. В то же время на следе собаки она будет накладываться на отпечатки подушечек. Конечно, один след не является догмой, поэтому стоит обследовать несколько хороших отпечатков.
